Hôtel Carlton en 1918 (2Fi1260)
Commandé par H. Ruhl à l’architecte Charles Dalmas en 1909-1910, l’hôtel est construit en partie en 1911, inauguré dans sa totalité en 1913. L'ensemble est colossal, 230 m en façade, 250 chambres, pièces de réception, hall, salons, salle à manger, escalier monumental. Sont caractéristiques de l'époque : colonnades, plafonds peints, ornementations en staff, dorures, corniches ouvragées, lustres de cristal, jeux de glaces, plantes géantes, ferronneries. L’entrée est protégée par un porche à colonnes de marbre. Des dômes surmontent les tours, inspirés, dit la légende, des seins de la Belle Otéro. Le nom Carlton, d’origine scandinave, signifie « ville de l’homme libre ». Transformé en hôpital militaire pendant la Première guerre, il est vendu en 1917. En 1930, le directeur Jean Méro, demande à la ville la concession d’une parcelle au-devant de l’hôtel : la plage du Carlton est née. En 1940, l’hôtel est occupé par les troupes de Mussolini. Il devient entre 1940 et 1944 le rendez-vous d'espions et de Résistants. Fermé en 1944, il rouvre ses portes à la Libération : deux étages sont réquisitionnés pour loger l’état-major américain.