Ecrit de Voltaire, extrait sur le masque de fer (Musées de Cannes)
Voltaire, auteur du Siècle de Louis XIV, sera accusé par les historiens d'être à l'origine de la légende du masque en fer. Le prisonnier n'aurait jamais porté qu'un masque de velours noir... suffisant pour cacher son identité.
La mort d'un prisonnier dont nul ne connaît le nom ni le motif de l'incarcération est à la base de la légende. L'homme au masque de fer est devenu, sous la plume de certains, un symbole de l'absolutisme. Selon certaines sources, ce serait une invention faite pour discréditer la monarchie... car masquer avec un loup les prisonniers détenant des secrets d'État était une pratique courante à l'époque.