Villa Les Dunes, plan de façade 1884 (14Fi230)
C'est dans cette villa du bord de mer que l'impératrice Maria Alexandrovna viendra se soigner en 1879, ou bien, disent les échos, tenter de se consoler des infidélités notoires et affichées de son époux impérial, Alexandre II !
L'impératrice donne à l'empereur huit enfants dont six fils. L'aîné, Nicolas, meurt à 22 ans alors qu'il séjourne à Nice pour soigner sa tuberculose. L'impératrice habite alors la Villa Bermond, que le tsar achète pour y construire une chapelle en souvenir de son fils aîné. C'est à cet endroit que sera édifiée la cathédrale russe de Nice, inaugurée en 1912.
L'impératrice, de santé fragile, fait de longs séjours en Allemagne et dans le midi de la France. Elle était de caractère réservé et d'allure sévère.
Hélas, le séjour à Cannes n'apportera pas de soulagement réel à sa souffrance : elle mourra peu après, en 1880.