Des fondateurs et des littéraires
Le facteur humain est déterminant dans le lancement et la réussite d'une manifestation culturelle. N'oublions pas le rôle actif des Philippe Erlanger, Jean Zay, Georges Huisman, Albert Sarraut, Raymond Picaud, Henri Pourtalet, Georges Prade, Henry Gendre, François André, Jean Méro ... Chacun à leur façon, ils ont pesé dans la décision.
Idéologiquement, politiquement, administrativement, ne serait-ce qu'en offrant les chambres des palaces, la candidature de Cannes l'a emporté, Biarritz, Vichy ou Alger n'ayant ni les appuis nécessaires, ni la conviction que leur commune sera capable d'accueillir une telle manifestation.
La notoriété de la manifestation, localisée dans un cadre de choix, qui accueille de grands noms, tels Cocteau ou Malraux, devient rapidement mondiale.
Des personnalités du monde des lettres, académiciens, ont encadré la manifestation dès ses débuts, et été présidents du jury : Jean Giono, Jules Romains, Simenon, Pagnol, Armand Salacrou, Achard, Maurice Genevoix, André Maurois, Françoise Sagan, Miguel Angel Asturias (Nobel de Littérature, 1967) ... et cette tradition se perpétue.
