Le retour à la légalité républicaine

A Cannes, au lendemain de la Libération, un comité local de libération est installé par les nouveaux hommes forts pour répondre aux besoins urgents de la population (épuration, reconstruction, ravitaillement, transports, enseignement, presse, etc.). Cette instance civile provisoire présidée par le docteur Raymond Picaud, bien connu des Cannois sous le surnom de « médecin des pauvres », reconnue par le comité départemental de libération des Alpes-Maritimes, rassemble des représentants des mouvements issus de la Résistance. Par ailleurs, un commandement militaire, installé au pavillon d’Armenonville, collabore avec les forces américaines pour sécuriser la place et intègre, au sein de la garnison cannoise, un bataillon F. F. I. Deux mois plus tard, à l’image du comité local de libération, une délégation spéciale chargée d’administrer la ville est créée. Présidée par le très populaire docteur Picaud, elle s’installe sans heurts à l’hôtel Continental dans l’attente de la remise en état de l’hôtel de ville endommagé par les bombardements de la Libération. Reconduit à la tête de la municipalité lors des premières élections démocratiques organisées les 29 avril et 13 mai 1945, sous l’étiquette Front national, alliance de gauche, le docteur Picaud est néanmoins contraint de céder son siège au gaulliste Charles Antoni lors du scrutin suivant, en octobre 1947. Il lui est en effet reproché des dépenses trop importantes pour la construction d’un palais destiné à accueillir le festival international du film.